Al menos 103 personas resultaron heridas ayer en el accidente de un tren en el distrito neoyorquino de Brooklyn, según informaron servicios de emergencia de la ciudad.

El accidente ocurrió en la estación de Atlantic Terminal hacia las 8:20, hora local, y afectó a una unidad del tren suburbano de Long Island, conocido por sus siglas de LIRR.

El suceso ocurrió en plena hora pico, coincidiendo con la llegada a Manhattan de los residentes que viven en suburbios de la ciudad.

El cuerpo de bomberos indicó que el saldo provisional de heridos es de 103, aunque ninguno de ellos presenta lesiones que pongan en riesgo su vida.

De las 600 personas que viajaban en el tren, 11 pasajeros tuvieron que ser evacuados en camilla, si bien la lesión más grave fue la de una mujer que fue trasladada al hospital con la pierna rota.

Al parecer, la causa del choque fue el exceso de velocidad, y el maquinista fue diagnosticado con “apnea del sueño”, un trastorno grave que obstruye o dificulta la respiración cuando alguien se duerme, lo que puede provocar somnolencia durante el día.

El gobernador del Estado de Nueva York, Andrew Cuomo, explicó en una rueda de prensa en el lugar del suceso que el tren “no paró cuando debió hacerlo”, lo que provocó que el primer vagón “chocara contra un muro” lateral al final de la pista y pasara “un par de metros” por encima de los topes de la vía.

    En un sistema de transportes tan grande, que opera cientos y cientos de trenes cada mañana con miles y miles de pasajeros, pueden ocurrir accidentes. Hemos pasado por una serie de ellos en los últimos años”, afirmó Cuomo.

El presidente de la Autoridad Metropolitana de Transporte (MTA, por su siglas en inglés), Thomas F. Prendergast, señaló a los periodistas que los investigadores examinarán las llamadas cajas negras que registran la velocidad del tren para saber “dónde, cuándo y qué tipo de frenado tuvo lugar”, así como la posición del acelerador.

Prendergast agregó que se trata de “un accidente menor” y que la estación sufrió pequeños daños en algunos paneles de partición como consecuencia del descarrilamiento del primer vagón al producirse el accidente.

Incidentes similares han ocurrido en los últimos meses en el servicio de cercanías LIRR, entre ellos el descarrilamiento de un tren cerca de la estación de New Hyde Park, el pasado mes de octubre, que dejó una treintena de
heridos.


Pensaron que era una bomba

Testigos citados por medios locales dijeron ayer que el choque y descarrilamiento de un tren en la estación Atlantic Terminal de Brooklyn se había tratado de una bomba.

“Toda la estación se estremeció”, narró Steben Medina, quien se tomaba un café en la parada cuando escuchó el choque y los gritos. “Pensé que se trató de una bomba o algo así”.

El tren involucrado en el suceso de ayer había partido de la estación de Far Rockaway, en Queens, y llevaba a unas 600 personas, dijeron funcionarios.

Algunos testigos dijeron que la unidad se acercó al final de la estación “más rápido de lo normal” y, al sentir que golpeó contra algo, muchos comenzaron a entrar en pánico, gritar y llorar.

    Empezó a salir humo, así que tratamos de bajar del tren tan rápido como pudimos porque no sabíamos si iba a explotar”, declaró uno de los testigos a un canal local de televisión.

    Había gente zarandeada por doquier, fue algo aterrador”, dijo al diario estadunidense The New York Times la pasajera Donette Smith.

    Como que choqué contra la gente que estaba frente mío”, expresó Audrey Foster, quien estaba sentada en el segundo vagón y se lastimó la cadera.

Foster dijo que conocía de rostro a muchos de los transeúntes y que muchos de ellos resultaron lastimados. “Es muy triste”, expresó.

Con todo, el de ayer resultó ser un accidente menor si se considera que ningún pasajero perdió la vida.

Un accidente similar ocurrido en septiembre en Hoboken, Nueva Jersey, fue mucho peor.

Allí, un tren embistió el andén de la estación, matando a una mujer que estaba de pie en el lugar. Las autoridades investigan si una barrera de freno más moderna pudo haber evitado esa tragedia.

La herida más grave fue una pierna fracturada dijo el alcalde de Nueva York, Bill de Blasio.

El gobernador de Nueva York, Andrew Cuomo, agregó que “afortunadamente... si tomamos todo en cuenta esto fue un accidente relativamente menor”.