Una bomba estalló ayer miércoles en una atestada parada de autobuses en Jerusalén, matando a una mujer e hiriendo por lo menos a 20 personas más, en lo que las autoridades describieron como el primer en ataque de extremistas palestinos en varios años.

Radio Israel informó de la muerte de la mujer, primera reportada como herida en el ataque.

El atentado trajo recuerdos de la segunda Intifada de la década pasada, un período en el que cientos de israelíes murieron por atentados suicidas en Jerusalén y otras ciudades importantes.

El ministro de Seguridad Pública, Yitzhak Aharonovich, dijo que extremistas colocaron una carga explosiva de un kilogramo en una bolsa en la acera.

No hubo reclamo inmediato de responsabilidad, pero las autoridades culparon a extremistas palestinos y amenazaron con duras represalias.

Calma relativa
El ataque se produjo con un trasfondo de creciente violencia que ha amenazado un período de calma relativa, y alejó más las tenues esperanzas de una paz negociada.

El moderado gobierno palestino en Cisjordania condenó el ataque. El primer ministro israelí Benjamin Netanyahu se pasó la noche reunido con su ministro de Defensa, el jefe de las fuerzas armadas y otros altos funcionarios de seguridad.

Netanyahu prometió una dura respuesta, pero dijo que esperaba que se restaurase la calma. “Vamos a actuar agresivamente, responsablemente y sabiamente para preservar la calma y la seguridad que haremos disfrutado en los últimos dos años”, le dijo a reporteros en el aeropuerto internacional de Jerisalén, antes de partir hacia Rusia.

Las autoridades dijeron que unas 25 personas resultaron heridas, varias de ellas de gravedad.

Nadie reclamó de inmediato la responsabilidad por el ataque, primero en Jerusalén en varios años, pero varios líderes palestinos en Cisjordania condenaron el atentado.

La explosión se escuchó en gran parte de la ciudad y destrozó las ventanillas de dos autobuses ocupados.

Los socorristas estaban sacando a heridos del área en camillas. Meir Haguid, chofer de uno de los autobuses, dijo que escuchó una explosión cuando conducía por el lugar, cerca de la principal entrada a Jerusalén y su estación central de autobuses.

“Oí la explosión en la parada”, dijo. El hombre frenó su vehículo y la gente se bajó. Dijo que nadie en su autobús resultó herido.

Jerusalén sufrió decenas de ataques suicidas contra autobuses y restaurantes durante la segunda sublevación palestina en la década pasada, pero los ataques habían cesado en años recientes.