Por esa razón, la policía estatal y el forense del condado de Lawrence dijeron que están manejando el caso de la muerte de Daniel, Robert y Richard Fombell como homicidios. Sin embargo, no han descartado que uno o más de los hermanos pudieran haber causado el fuego en Shenango Township.
Todos los hermanos eran mayores de 50 años y vivían solos en la casa.

La policía estatal cree que el fuego pudo haber comenzado alrededor de las 5 am, cuando algunos vecinos olieron humo, pero no se reportó el incendio hasta que alguien vio llamas en el sótano de la vivienda alrededor de las 7:30 am. Los hermanos no sufrieron quemaduras, pero sus cadáveres fueron encontrados en un lugar remoto del sótano.